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晚宴(献给妇女节的礼物）
莫纳·加德纳
一场关于男人比女人谁更加勇敢的争论，以一种出乎意料的方式结束了。
——题记
我最初听到这个故事是在印度，那儿的人们今天讲起来仍好像确有其事似的——尽管任何一位博物学家都知道这不可能是真的。后来有人告诉我，在第一次世界大战之前不久，一家杂志社曾刊登过这个故事。但登在杂志上的那篇故事以及写那篇故事的人，我却一直未能找到。
故事发生在印度。某殖民地官员和他的夫人正举行盛大的晚宴。筵席设在他们家宽敞的餐厅里，室内大理石地板上没有铺地毯；屋顶明橼裸露；宽大的玻璃门外便是走廊。跟他们一起就座的客人有军官和他们的夫人，另外还有一位来访的美国博物学家。
席间,一位年轻的女士同一位少校展开了激烈的争辩。年轻的女士认为,妇女已经有所进步,不再是过去那样一见到老鼠就吓得跳到椅子上的时代了。少校则不以为然。
他说:“一遇到危急情况,妇女的反应便是尖叫。而男人呢？虽然也可能想叫,但比起女人来,自制力却略胜一筹。这多出来的一点自制力正是真正起作用的东西。”
那个美国人没有参加这场争论，他只是注视着在座的客人。在他这样观察时，他发现女主人的脸上显出一种奇异的表情。她两眼盯着正前方，脸上肌肉在微微抽搐。她向站在座椅后面的印度男仆做了个手势，对他耳语了几句。男仆两眼一下睁得大大的，迅速地离开了餐室。
在座的客人中除了那位美国人以外谁也没注意到这一幕，也没有看到那个男仆把一碗牛奶放在紧靠门边的走廊上。
那位美国人突然醒悟过来，在印度，碗中的牛奶只有一个意思——引蛇的诱饵。他意识到餐室里一定有条眼镜蛇。他抬头看了看屋顶上的橼子——那是最可能有蛇藏身的地方--但那上面空荡荡的。室内的三个角落里也是空的，而在第四个角落里，仆人们正在等着上下一道菜。这样剩下的就只有一个地方了——餐桌下面。
他首先想到的是往后跳开，并向其他人发出警告。但他知道这样会引起骚乱，致使蛇受惊咬人。于是他很快讲了一通话，其语气非常威严，竟使得所有的人都安静下来。
“我想了解一下在座的诸位到底有多大的自制能力，我数三百下——也就是五分钟——你们谁都不许动一动。动者将罚款五十卢比。准备好！”
在他数数的过程中，那二十个人都像一尊尊石雕一样端坐在那。当他数到“280”时，突然从眼角处看到那条眼镜蛇钻了出来，向那碗牛奶爬去。他跳起来把通往走廊的门“砰”地紧紧关上，室内响起了一片尖叫声。
“你刚刚说得对，少校！”男主人大声说."一个男子刚刚为我们显示了从容不迫、镇定自若的范例。”
“且慢。”那个美国人一边说着一边转向女主人。“温兹太太，你怎么知道那条眼镜蛇在屋子里呢？”
女主人脸上显出一丝淡淡的微笑，回答说：“因为它当时从我的脚背上爬过去。”
请概括小说的主要情节。
文中两处画线部分表现了女主人怎样的性格特征？请简要分析
小说以一种出乎意料的方式结束了男人、女人谁更勇敢的争论，那么你认为究竟是谁更勇敢呢？请结合原文谈谈你的看法。

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